Summary
Highlights
Cette section introduit le sujet, expliquant la période du Carbonifère, caractérisée par un climat chaud et humide et une végétation dense. Elle décrit ensuite l'étonnante glaciation du Permo-Carbonifère, marquée par un refroidissement et des changements de paysages, où les forêts tropicales ont laissé place à des prairies et des calottes glaciaires.
Cette partie détaille le matériel nécessaire pour modéliser l'albédo de différentes surfaces : des matériaux sombres, clairs et blancs pour représenter les forêts, prairies et calottes glaciaires. Un luxmètre et une lampe sont utilisés pour mesurer les rayonnements lumineux et calculer l'albédo.
L'albédo est défini comme le rapport entre l'énergie lumineuse réfléchie et l'énergie incidente. Il est expliqué que plus l'albédo est grand, moins la surface absorbe l'énergie solaire, contribuant ainsi au refroidissement. Un albédo faible, au contraire, indique une forte absorption et un réchauffement. Le comportement des sols sombres (faible albédo) et des surfaces claires (albédo élevé) est mis en parallèle avec les périodes Carbonifère et Permo-Carbonifère.
La démonstration pratique implique de choisir des surfaces sombres, claires et blanches. La lampe est positionnée à 90° et l'intensité lumineuse incidente est mesurée. Ensuite, la lumière réfléchie par chaque surface est mesurée pour calculer l'albédo. Par exemple, une surface sombre a un albédo d'environ 0,2, une prairie de 0,4 et une calotte glaciaire de 0,8.
Les résultats de l'expérience convergent pour expliquer que le changement de végétation et l'apparition de calottes glaciaires ont augmenté l'albédo terrestre. Cette hausse de l'albédo a entraîné une diminution de l'énergie lumineuse absorbée par la Terre, amplifiant ainsi la glaciation au Permo-Carbonifère.