Il RISORGIMENTO ITALIANO (1815-1861)

Dopo la sconfitta di Napoleone, il Congresso di Vienna (1814-1815) mira a ripristinare l'ordine precedente la Rivoluzione Francese. Le grandi potenze (Regno Unito, Russia, Austria, Prussia) adottano i principi di legittimità ed equilibrio, ridisegnando la mappa d'Europa. Nasce la Santa Alleanza e la Quadruplice Alleanza per mantenere la pace e reprimere i moti rivoluzionari. In Italia, la penisola è frammentata e sotto il controllo austriaco, con il Regno del Lombardo-Veneto, vari Ducati e il Regno delle Due Sicilie di Ferdinando I.

La Restaurazione porta censura e repressione, spingendo le idee liberali e democratiche nell'ombra delle società segrete, come la Carboneria. Ispirati dalla rivolta spagnola di Cadice (1820), i moti si diffondono nel Regno delle Due Sicilie e in Piemonte (1821). Nonostante la promulgazione di Costituzioni liberali, l'intervento della Santa Alleanza stronca rapidamente le insurrezioni. I fallimenti sono dovuti alla scarsa partecipazione popolare e alla mancanza di coordinamento, ma il sogno di un'Italia unita persiste.

Le rivoluzioni in Francia e Belgio (1830) riaccendono le speranze in Italia. I moti nei ducati emiliani e nelle Romagne (1831) vengono anch'essi repressi. Giuseppe Mazzini, genovese ed ex Carbonaro, fonda la Giovine Italia (1831), un movimento che promuove l'indipendenza, l'unità e la repubblica attraverso l'insurrezione popolare e la propaganda, in contrasto con le azioni settarie passate. Le sue idee rivoluzionarie si basano sui concetti di 'Dio e Popolo' e di una 'Terza Roma'.

Dopo i fallimenti dei moti mazziniani del 1833-1834 e la spedizione dei Fratelli Bandiera (1844), emergono nuove prospettive. Carlo Cattaneo propone un federalismo repubblicano, mentre il partito liberale moderato si concentra sulle riforme politiche ed economiche. Il neoguelfismo di Vincenzo Gioberti idealizza una confederazione di stati italiani presieduta dal Papa. Cesare Balbo e Giacomo Durando propongono lo Stato Sabaudo come guida, mentre Massimo d'Azeglio denuncia le congiure e promuove riforme graduali sotto Carlo Alberto di Savoia.

A metà del XIX secolo, l'Italia è arretrata economicamente, dominata dall'agricoltura e con un'industria frammentata. La popolazione vive in condizioni precarie. Tuttavia, inizia un processo di riforme politiche. L'elezione di Papa Pio IX (1846) e le sue prime aperture liberali (amnistia, limitazione della censura, creazione di una Consulta di Stato) accendono le speranze dei patrioti. Si formano leghe doganali e i sovrani della penisola sono spinti a concedere Costituzioni, come lo Statuto Albertino (1848).

Le rivolte in Europa, inclusa Vienna, stimolano le insurrezioni in Italia. Venezia e Milano si ribellano agli austriaci, proclamando repubbliche e formando governi provvisori. Carlo Alberto di Savoia dichiara guerra all'Austria (Prima Guerra d'Indipendenza), spinto da motivi territoriali e dal timore di moti democratici. Inizialmente supportato da altri sovrani italiani, il fronte federale si sfalda con il ritiro di Pio IX. Le truppe piemontesi subiscono una sconfitta a Custoza (luglio 1848), portando all'armistizio di Salasco e alla restaurazione del dominio austriaco.

Dopo il fallimento della Prima Guerra d'Indipendenza, i democratici prendono il sopravvento, culminando nella proclamazione della Repubblica Romana (1849) con Mazzini e Garibaldi. In Toscana, Leopoldo II fugge e si forma un governo repubblicano. Tuttavia, le forze cattoliche e reazionarie, con l'intervento francese, spagnolo e napoletano, schiacciano la Repubblica Romana. Venezia resiste più a lungo, ma cade nell'agosto 1849. La repressione è feroce, ma il Regno di Sardegna, sotto Vittorio Emanuele II, mantiene lo Statuto Albertino, diventando un punto di riferimento per i liberali.

Dopo il '48, il Piemonte di Vittorio Emanuele II e Cavour diventa il fulcro del movimento risorgimentale. Cavour promuove riforme economiche e politiche, liberalizzando gli scambi, investendo nelle infrastrutture e riorganizzando l'esercito. Le Leggi Siccardi laicizzano lo stato, scontrandosi con la Chiesa. Cavour, figura pragmatica e liberale, cerca di rafforzare il Regno di Sardegna attraverso una politica parlamentare e diplomatica, mirando a un'unificazione dell'alta Italia a discapito degli austriaci. Il 'connubio' con Rattazzi assicura una solida maggioranza centrista. Nonostante le resistenze, il Piemonte si modernizza, ponendo le basi per future conquiste.

Mentre gli altri stati italiani vivono una dura repressione, Mazzini fonda il Partito d'Azione (1853), ma il fallimento della spedizione di Sapri (1857) evidenzia la debolezza dei moti democratici. Daniele Manin e Giuseppe La Farina fondano la Società Nazionale (1857), che supporta il Piemonte come guida del Risorgimento. Cavour, per rompere l'isolamento diplomatico, partecipa alla Guerra di Crimea (1854-1856), guadagnando visibilità internazionale. Gli Accordi di Plombières (1858) con Napoleone III assicurano l'appoggio francese per una guerra contro l'Austria, in cambio di Nizza e Savoia.

L'ultimatum austriaco del 23 aprile 1859 provoca la Seconda Guerra d'Indipendenza. L'esercito franco-piemontese ottiene vittorie significative (Montebello, Palestro, Magenta, Solferino). Contemporaneamente, insurrezioni nel Granducato di Toscana, nei Ducati di Parma e Modena e nelle Legazioni pontificie portano alla formazione di governi provvisori che richiedono l'annessione al Regno di Sardegna. Tuttavia, Napoleone III, preoccupato dalla situazione e dalle pressioni interne, firma l'armistizio di Villafranca (1859) con l'Austria, cedendo la Lombardia al Piemonte ma bloccando ulteriori annessioni. Cavour si dimette, ma la volontà popolare di unificazione spinge il Regno Unito a supportare le annessioni, portando al ritorno di Cavour e ai plebisciti che uniscono Emilia e Toscana al Piemonte (1860).

Con il nord in gran parte unificato, i democratici, guidati da Garibaldi e Crispi, pianificano una rivoluzione nel Regno delle Due Sicilie, approfittando della debolezza del nuovo re Francesco II. La spedizione dei Mille, salpata da Quarto il 5 maggio 1860, sbarca a Marsala. Con il supporto dei 'Picciotti' siciliani, Garibaldi assume la dittatura in nome di Vittorio Emanuele II e sconfigge l'esercito borbonico a Calatafimi. Dopo la presa di Palermo e Messina, Garibaldi attraversa lo stretto, entra a Napoli e un governo dittatoriale viene istituito, creando riforme e suscitando speranze tra i contadini.

La rapida avanzata di Garibaldi preoccupa Cavour, che teme una repubblica nel sud. Con l'assenso di Napoleone III, l'esercito piemontese invade lo Stato Pontificio (conquistando Marche e Umbria). Garibaldi, che ha sconfitto i borbonici sul Volturno, si incontra con Vittorio Emanuele II a Teano (26 ottobre 1860), cedendogli il controllo del sud. Plebisciti nei territori conquistati sanciscono l'annessione al Regno di Sardegna. Il 17 marzo 1861, a Torino, viene proclamato il Regno d'Italia, con Vittorio Emanuele II come re. L'alleanza tra moderati e democratici giunge al termine, e l'Italia, pur unita, affronta nuove sfide con Venezia e il Lazio ancora da conquistare.