5ème - L'affirmation de l'État monarchique

Entre le 11e et le 15e siècle, le pouvoir monarchique français se transforme profondément. Initialement faible au 11e siècle, le roi ne contrôlait qu'une petite partie du territoire, le domaine royal. Au 15e siècle, ce pouvoir est incontesté, le domaine royal s'est considérablement agrandi et une unité politique autour du roi de France s'est construite.

Les premiers Capétiens, dont Hugues Capet élu en 987, exercent une autorité directe limitée au domaine royal. Le roi est perçu comme un seigneur parmi d'autres, avec un domaine souvent plus petit que celui de grands seigneurs. Cependant, le sacre à Reims confère au roi une autorité morale et un caractère sacré, faisant de lui l'élu de Dieu, ce qui lui permet d'affirmer son pouvoir et d'agrandir progressivement le domaine royal.

Au 12e siècle, le domaine royal est peu étendu, et le roi d'Angleterre, possesseur de nombreux fiefs en France, est un rival sérieux. Philippe Auguste (1180-1223) agrandit le domaine royal par mariages et guerres, notamment avec sa victoire à Bouvines en 1214 contre Jean sans Terre, renforçant l'autorité royale et l'administration du pays. Saint Louis (Louis IX, 1226-1270) renforce l'administration et la justice royales, mettant en place un droit d'appel qui affaiblit les seigneurs. Philippe IV le Bel (1285-1314) centralise le pouvoir, s'appuyant sur des légistes et s'opposant au Pape, contribuant ainsi à la construction d'un État moderne.

La disparition sans héritier mâle des fils de Philippe le Bel entraîne la Guerre de Cent Ans. Édouard III d'Angleterre, petit-fils de Philippe le Bel, revendique la couronne, mais la loi salique l'en empêche. Le conflit est déclenché par la confiscation par Philippe VI des fiefs d'Édouard III en Guyenne. Des défaites françaises (Crécy, Poitiers) et des troubles internes (jacqueries, peste noire) affaiblissent le royaume. La folie de Charles VI divise la France entre Armagnacs et Bourguignons. La victoire anglaise à Azincourt (1415) et le traité de Troyes (1420) mettent la France sous domination anglaise.

En 1429, Jeanne d'Arc, inspirée par des visions divines, rejoint Charles VII et l'aide à reconquérir des territoires et à être sacré à Reims. Son action redonne courage aux Français et provoque la désunion entre Bourguignons et Anglais. Malgré son exécution en 1431, son influence est décisive. La bataille de Castillon chasse définitivement les Anglais de France en 1453, ne leur laissant que Calais.

La Guerre de Cent Ans conduit à la création d'une armée permanente financée par de nouveaux impôts (taille, gabelle, aides), devenus permanents et ne nécessitant plus l'accord des États généraux. Ces impôts ne sont pas payés par la noblesse et le clergé. La guerre forge un fort sentiment patriotique. Le règne de Louis XI renforce encore l'autorité du roi, soumettant les grands seigneurs comme le duc de Bourgogne et agrandissant le domaine royal. L'autorité royale devient incontestée et le système féodal disparaît progressivement au profit d'un pouvoir royal direct et sacré, la fonction royale devenant éternelle et inviolable.