Le château d'Angers - Région Pays de la Loire - Le Monument Préféré des Français

Le château d'Angers, avec sa masse de pierre et ses tours imposantes, marque les esprits. Construit au XIIIe siècle par Blanche de Castille pour mater les ducs de Bretagne et repousser les Anglais, il est bâti sur une roche typique, mélangeant calcaire et schiste, lui conférant un caractère imprenable et une bichromie distinctive. L'architecture du château a évolué au fil des siècles, mais le contraste du blanc et du noir reste une constante.

Au cœur de la tour 17, on observe l'évolution des ouvertures de tir, des archères du XIIIe siècle aux canonnières du XVe siècle, témoignant de l'adaptation de l'armement. Ces salles étaient exclusivement dédiées à la défense. Le château avait aussi une fonction carcérale, notamment dans les casemates, où étaient enfermés les fous et les insensés du XIVe au XIXe siècle.

L'attraction phare du château est la tapisserie de l'Apocalypse, la plus grande tenture du monde. Exposée dans une galerie obscure pour sa conservation, elle mesure 100 mètres de long et raconte l'apocalypse selon Saint Jean à travers 67 tableaux. Cette œuvre, datant du XIVe siècle, a été victime de dégradations au XVIIIe siècle, mais a été épargnée lors de l'incendie du château en 2008. Sa destination première aurait pu être le château, avant d'être à la cathédrale d'Angers.

Les rénovations du palais ducal ont permis de rouvrir au public des pièces où vécut le roi René au XVe siècle, un personnage charismatique surnommé « le bon roi René ». Il était connu pour sa joie de vivre, l'organisation de tournois de chevalerie et ses fêtes, attirant des participants de tous les duchés. Bien que son titre de roi fût un surnom amical, il a marqué l'histoire du château.

Non loin du chemin de ronde, un jardin médiéval a été recréé, inspiré de celui du roi René au XVe siècle. Il abrite des plantes mellifères, tinctoriales, aromatiques et médicinales. Au Moyen Âge, ces plantes étaient essentielles pour la santé, la cuisine et la teinture. Le proverbe médiéval « si tu as de la sauge dans ton jardin, tu n'as pas besoin de médecin » illustre bien l'importance de ces végétaux.