La psicología de la estupidez humana - Cipolla y Livraghi

El video introduce la pregunta de por qué personas inteligentes toman decisiones absurdas o por qué las masas siguen a líderes perjudiciales. Destaca que la estupidez no es solo ignorancia, sino una psicología profunda. Menciona a Walter Pitkin y una cita atribuida a Einstein sobre la infinitud del universo y la estupidez humana como preludio a explorar el tema.

El historiador y economista italiano Carlos Cipolla propuso cinco leyes fundamentales de la estupidez humana. La primera ley indica que subestimamos el número de estúpidos. La segunda ley establece que la probabilidad de ser estúpido no depende de características personales como riqueza o estatus. La tercera ley, la más importante, define la estupidez como causar daño a otros sin beneficio propio, e incluso con perjuicio. La cuarta ley apunta que los no estúpidos subestiman el poder destructivo de los estúpidos. Finalmente, la quinta ley afirma que una persona estúpida es el individuo más peligroso, siendo errático e impredecible.

Cipolla clasifica a las personas en desgraciados (se dañan a sí mismos beneficiando a otros), inteligentes (se benefician a sí mismos y a otros), malvados (se benefician dañando a otros), y estúpidos (dañan a otros sin beneficio y con posible perjuicio propio). Aclara que la estupidez no es una categoría absoluta, sino una cuestión de grado, y que el daño se mide desde la perspectiva de la víctima, no del perpetrador.

Giancarlo Livraghi aborda la estupidez en 'El poder de la estupidez'. Su primer corolario sugiere que cada individuo tiene un grado de estupidez mayor de lo que supone, y que el verdadero estúpido cree que la estupidez solo reside en los demás. El segundo corolario explica que la estupidez de un individuo, sumada a la de otros, crece exponencialmente. El tercer corolario indica que la combinación de estupidez en grupo es más potente que la de inteligencia, ya que la estupidez se propaga con facilidad y sin esfuerzo.

Livraghi identifica la terquedad como un signo claro de estupidez, caracterizada por la incapacidad de revisar creencias y obsesión por mantener apariencias. Esto se relaciona con la teoría de la disonancia cognitiva de Leon Festinger, donde las personas sienten incomodidad al sostener creencias contradictorias y buscan justificarlas. Se cita el absurdo argumento de Plinio sobre el pudor femenino como ejemplo histórico de cómo las contradicciones pueden resolverse estúpidamente.

Robert Stenberg, psicólogo de la Universidad de Yale, explica que personas inteligentes pueden actuar estúpidamente, a menudo por creerse inmunes a ella. Define la sabiduría como la aplicación de conocimiento tácito guiado por valores para el bien común, contrastándola con la estupidez, que surge de una adquisición defectuosa de este conocimiento. Ejemplos incluyen empresarios que sabotean sus propias empresas por orgullo o conflictos como la guerra de Troya.

Stenberg identifica cinco distorsiones cognitivas: positivismo exagerado (creerse invencible sin importar consecuencias), egocentrismo (ignorar la responsabilidad con otros), falso sentido de omnisciencia (creer saberlo todo), falso sentido de omnipotencia (creer poder lograr cualquier cosa por éxito previo) y falso sentido de invulnerabilidad (creer que siempre se saldrá ileso). La sabiduría es el antídoto, balanceando el interés propio con el bien común.

Michael Shermer plantea por qué personas inteligentes creen en cosas raras, citando a Linus Pauling y su postura no científica sobre la vitamina C. Shermer argumenta que las creencias son influenciadas por el entorno social y cultural, las emociones y el sesgo de confirmación, donde se acepta lo que refuerza las creencias preexistentes y se ignora lo que no. Aunque la inteligencia no exime de ideas inusuales, estudios sugieren que las personas con mayor coeficiente intelectual tienden a ser menos supersticiosas.

Livraghi clasifica tipos de estúpidos: el hiperactivo (empieza sin concretar), el alegre (optimismo excesivo y terquedad en el amor), el escéptico (todo le viene mal, amargado), el culposo (todo es culpa suya) y el importante (cree dominar todo y es déspota). El ingenio, como el de Mark Twain o Douglas Adams, puede ser una forma de combatirla. Adams usa la analogía de la toalla para ilustrar cómo confiamos en símbolos arbitrarios de competencia en lugar de la verdadera preparación. Un estudio de 2015 identifica tres causas de estupidez: distracción, falta de autocontrol e ignorancia combinada con exceso de confianza.

Se remite a las teorías de Gustave Le Bon sobre la psicología de las multitudes, donde los individuos pierden su sentido crítico y autonomía al integrarse en un grupo, cediendo a la influencia y volviéndose susceptibles a la manipulación. Esta perspectiva complementa la idea de que la estupidez es una fuerza social, exacerbada por las multitudes y los líderes carismáticos. El video concluye enfatizando que la estupidez es una combinación peligrosa de ignorancia, exceso de confianza y desconexión con las consecuencias, y que el antídoto es la humildad, la autoconciencia y la sabiduría.