Summary
Highlights
Ang Filipino ay ang pambansang wika ng Pilipinas, batay sa lingua franca ng kapuluan, at patuloy na pinaunlad mula sa mga katutubo at dayuhang wika. Mahalaga na balikan ang mga batayang konsepto ng wika upang maunawaan ang kalikasan ng Filipino, lalo na't madalas itong sinusuri mula sa monolingguwal na lente sa kabila ng pagkilala sa multilingguwal nitong karakter.
Ang wika ay tumutukoy sa sistema ng mga arbitraryong vocal symbol na ginagamit sa komunikasyon. Arbitraryo ito dahil walang lohika sa pag-uugnay ng salita sa kahulugan. Ito ay pinagkasunduan, nagbabago, at behikulo sa pagpapatuloy ng kultura.
Ang wika ay hindi monolitiko kundi dinamiko at bukas sa pagbabago, na umaangkop sa pangangailangan ng mga nagsasalita nito. Ito ang dahilan kung bakit may baryasyon sa wika, tulad ng 'dialekto' na batay sa lugar (e.g., Tagalog Laguna, Tagalog Batangas). Mahalaga ring tandaan na ang mga baryasyon na ito ay variety lamang ng iisang wika at walang nakahihigit sa iba. Ang pagkakaiba ng wika ay natutukoy sa pamamagitan ng 'mutual intelligibility' o antas ng pagkakaunawaan sa pagitan ng mga nagsasalita.
Sa Pilipinas, na may tinatayang 175 wika, ang mga 'etnolingguwistikong grupo' ay sumasalamin sa natatanging kultura ng bawat pangkat. Ang 'lingua franca' ay isang wika na nagsisilbing tulay sa komunikasyon, tulad ng Ilocano sa Norte, Cebuano sa Visayas at Mindanao, at Tagalog sa Timog Luzon. Ang wika ay nagsisilbi hindi lamang sa komunikasyon, kundi bilang opisyal na wika, wikang panturo, at pambansang wika na kumakatawan sa bansa at sumisimbolo sa pagkakaisa.
Ang Filipino ay parehong 'de jure' (batay sa batas, ayon sa Konstitusyon ng 1987) at 'de facto' (totoo batay sa paggamit) na pambansang wika. Ito ang lingua franca na nagkokonekta sa mga mamamayan mula sa iba't ibang etnolingguwistikong at sosyolingguwistikong grupo, lalo na sa mga urban centers tulad ng Metro Manila. Ang Filipino ay nagsisilbing pambansang tulay na wika, na magagamit ng lahat ng Pilipino upang magkaisa para sa pambansang pag-unlad, at walang isang grupo ang nagmamay-ari nito.