Cómo el ayatolá Jomeini aprovechó la revolución para instaurar un régimen islámico en Irán

A finales de los años 70, Irán era un país cosmopolita y moderno, donde la tradición coexistía con la modernidad. Sin embargo, en 1978 y 1979, multitudinarias manifestaciones exigían la salida del Sha Mohamad Reza Pahlavi, quien gobernaba de forma dictatorial. El 16 de enero de 1979, el Sha se exilió tras 37 años en el poder, dejando un vacío de poder.

Apenas dos semanas después de la partida del Sha, el 1 de febrero de 1979, el Ayatolá Ruhollah Jomeini regresó a Irán tras casi 15 años de exilio. Millones de iraníes lo recibieron como un salvador. Jomeini, un clérigo carismático, supo atraer a las masas y a la oposición para unirse contra el Sha, prometiendo justicia y libertad política.

Irán, por su posición estratégica, es una puerta natural entre Asia, Europa y África. Mohamad Reza Pahlavi llegó al poder en 1941, durante la Segunda Guerra Mundial, con el país ocupado por Reino Unido y la Unión Soviética. Aunque su reinado comenzó bajo ocupación, se apoyó en la Constitución de 1906 para modernizar Irán e incluir a las minorías.

En 1908, el descubrimiento de petróleo en Irán cambió el país. Sin embargo, la Compañía Anglo-Persa de Petróleo se quedaba con la mayor parte de los beneficios. En 1951, el parlamento iraní nacionalizó la industria petrolera, impulsado por el primer ministro Mohamed Mosaddeq. Reino Unido respondió con un boicot, paralizando la economía. La CIA y la inteligencia británica orquestaron un golpe de estado en 1953 para derrocar a Mosaddeq y restaurar el poder del Sha.

En los años 60, el Sha lanzó su "Revolución Blanca" para modernizar Irán, con reformas agrarias, derecho al voto para las mujeres y campañas de alfabetización. Aunque muchos iraníes lo recuerdan como un modernizador, sus reformas fueron vistas por otros como una imposición occidental autoritaria. El Sha gobernó como un dictador, creando la policía secreta SAVAK, conocida por su represión. La incorporación de las mujeres a la vida pública fue un cambio significativo.

A partir de 1963, Jomeini, exiliado en Turquía y luego en Irak, criticó las reformas del Sha como violaciones de la ley islámica. Sus sermones, difundidos clandestinamente, movilizaron a la oposición. A finales de los años 70, la desigualdad, la represión y las tensiones culturales crearon una tormenta perfecta. Las huelgas en la industria petrolera en 1978 y el "Viernes Negro" sellaron el destino del Sha, quien no supo reaccionar a la crisis. Finalmente, en enero de 1979, el Sha abandonó Irán.

Jomeini regresó a Irán en febrero de 1979. Tras un referéndum, Irán se convirtió en una República Islámica. La toma de la embajada estadounidense en noviembre de 1979, con la retención de rehenes, demostró la resistencia de Irán a las potencias extranjeras y permitió a Jomeini eliminar a la oposición moderada. La guerra Irán-Irak (1980-1988), aunque devastadora, unificó a los iraníes y consolidó la teocracia con Jomeini como "líder supremo".

La revolución que prometía libertad y justicia se convirtió en una tiranía. Las mujeres perdieron derechos, con la imposición del velo obligatorio. Irán se transformó en un país aislado, con estancamiento económico y represión sistemática, incluyendo ejecuciones masivas. Las protestas ciudadanas, como las de 2022 con el movimiento "Mujer, Vida, Libertad", demuestran el rechazo de las nuevas generaciones a un sistema que consideran opresivo, muy diferente al país modernizador que sus padres o abuelos soñaron.