Summary
Highlights
Hoa Kỳ nằm ở Bắc bán cầu, có biên giới với Đại Tây Dương ở phía đông và Thái Bình Dương ở phía tây, Canada ở phía bắc và Mexico ở phía nam. Các đặc điểm địa lý chính bao gồm dãy núi ven biển phía tây, Sierra Nevada, dãy Cascade, Great Basin, dãy Rocky, Đại Bình nguyên, Đồng bằng ven biển Vịnh Mexico và dãy Appalachian. Các vùng nước quan trọng bao gồm Ngũ Đại Hồ, Hồ Muối Lớn, sông Mississippi, sông Rio Grande và sông Columbia. Alaska và Hawaii là hai bang nằm ngoài lục địa chính, Alaska là bang lớn nhất với đỉnh Denali cao nhất Bắc Mỹ, còn Hawaii là một quần đảo núi lửa.
Trước khi người châu Âu đến, Bắc Mỹ có các bộ lạc thổ dân da đỏ mà tổ tiên của họ di cư từ châu Á. Các đặc điểm địa lý khác nhau buộc các bộ lạc phải điều chỉnh nhà ở, săn bắn và nông nghiệp. Các vùng ven biển sống dựa vào đánh bắt cá, trong khi các vùng đất liền phụ thuộc vào nông nghiệp và săn bắn. Sự xuất hiện của người châu Âu vào thế kỷ 15 đã thay đổi đáng kể cảnh quan, với sự khai thác tài nguyên và nhu cầu lao động dẫn đến việc nô dịch hóa người bản xứ và sau đó là người châu Phi. Địa lý cũng đóng một vai trò quan trọng trong Cách mạng Mỹ, khi khoảng cách và các rào cản tự nhiên gây khó khăn cho Anh trong việc tổ chức quân đội và nguồn lực. Sự mở rộng về phía tây của Mỹ được thúc đẩy bởi mong muốn có đất đai và tài nguyên, với các rào cản địa lý như núi non và sông ngòi cuối cùng đã được chinh phục bằng Đường sắt xuyên lục địa.
Trước thế kỷ 15, khoảng 10 triệu người Mỹ bản địa sống ở Hoa Kỳ. Sự suy giảm dân số của họ là do chiến tranh và bệnh tật do người châu Âu mang đến. Người Tây Ban Nha, Anh, Pháp và Hà Lan đã đến định cư ở Bắc Mỹ, với lý do tìm kiếm cơ hội kinh tế hoặc trốn tránh sự đàn áp tôn giáo. Người nô lệ từ châu Phi chiếm một phần lớn dân số thuộc địa. Ngày nay, dân số Hoa Kỳ rất đa dạng về chủng tộc, tầng lớp, nguồn gốc quốc gia, dân tộc, ngôn ngữ và tôn giáo. Mặc dù vẫn còn những thách thức về sự bình đẳng và hòa nhập, nhưng ý tưởng về sự bình đẳng của mọi người vẫn là một giá trị cốt lõi của văn hóa Mỹ.