Ang Spanish Flu ay Mas Nakakamatay Kaysa sa WWI | Kasaysayan

Noong 1918, mahigit 50 milyong tao ang namatay dahil sa flu na tinawag na Spanish Flu. Ang sakit na ito ang itinuturing na pangalawa sa deadliest plague sa kasaysayan, pagkatapos ng Great Plague noong 1300s. Hindi tiyak kung saan talaga nagsimula ang Spanish Flu dahil sa World War I, kung saan ang mga bansang sangkot ay naglimita ng mga ulat tungkol sa outbreak upang hindi maapektuhan ang moral. Dahil hindi kasali ang Spain sa digmaan, malaya silang nag-ulat ng mga kaso ng flu, kaya't tinawag itong Spanish Flu ng US at European news outlets.

Ang flu na ito ay mas malala kaysa sa karaniwang flu. Bukod sa lagnat, pagsusuka, at pananakit ng katawan, ang mga pasyente ay nagkakaroon ng madilim na batik sa balat dahil sa kawalan ng oxygen at dinudugo mula sa ilong at tenga, na humahantong sa pagkabulol. Sa Camp Funston, higit 1,000 sundalo ang naapektuhan at 47 ang namatay. Ang mga sundalong ito ang nagkalat ng virus sa buong mundo nang ipadala sila sa ibang bansa noong tagsibol ng 1918.

Noong taglagas ng 1918, kumalat ang ikalawang alon ng flu sa US. Limitado ang kaalaman tungkol sa mga virus noon, kaya't walang gamot, bakuna, o antibiotics para sa sekundaryong impeksyon tulad ng pneumonia. Nagkaroon din ng maling impormasyon ang mga opisyal, tulad ni Wilmer Krusen ng Philadelphia, na nagdeklara na walang dapat ipag-alala kahit na may dumating na barko na mayroong mga nahawaang pasahero. Pangunahing pag-iwas ay sa pamamagitan ng quarantine at personal na kalinisan. Maraming pampublikong pasilidad ang nagsara, at sa San Francisco, pinagmulta ang mga hindi nagsuot ng maskara.

Sa loob lamang ng isang taon, ang Spanish Flu ay pumatay ng hindi bababa sa 50 milyong katao sa buong mundo, at maaaring umabot pa sa 100 milyon. Sa US pa lamang, 675,000 ang namatay, mas marami pa kaysa sa mga Amerikanong sundalong namatay sa World War I at sa lahat ng American na sundalong namatay noong ika-20 siglo kung pagsasamahin. Noong Oktubre 1918, 195,000 Amerikano ang namatay, na ginagawa itong deadliest month sa kasaysayan ng US. Bumaba ng 12 taon ang life expectancy sa US dahil sa flu at sa digmaan. Mismong si Woodrow Wilson ay nagkasakit din ng Spanish Flu.

Ang outbreak ng Spanish Flu ang nagtulak sa paglikha ng bakuna. Bagamat noong 1933 lamang na-isolate ang influenza virus, nabuo ang unang flu vaccine noong 1938 at ginamit sa mga sundalo ng US sa World War II. Pagkatapos ng digmaan, ginamit na ito sa publiko.