Summary
Highlights
Etter at Tyskland sendte Lenin tilbake til Russland for å skape intern krise, tok han makten, trakk Russland ut av første verdenskrig, innførte kommunisme og døde etter å ha advart mot Stalin. Stalin, som hadde eliminert sine motstandere, tok deretter over, implementerte femårsplaner og styrte med terror.
Etter andre verdenskrig var USA, Storbritannia og Sovjetunionen allierte, men spenningen økte raskt. Stalin nektet å holde frie valg i Øst-Europa, noe som førte til etableringen av sovjetiske marionettregjeringer og 'Jernteppet'. Truman-doktrinen markerte den offisielle starten på den kalde krigen, med USAs forpliktelse til å forhindre kommunismens spredning.
Etterkrigstidens Europa var i ruiner, og USA lanserte Marshallplanen for å gjenoppbygge Vest-Europa, mens Stalin svarte med COMECON for Østblokken. Berlin var delt, og Stalins blokade av Vest-Berlin ble møtt med Berlinluftbroen, en stor suksess for de vestlige allierte.
Sovjetunionen utviklet sin egen atombombe, og verdens frykt for global ødeleggelse vokste. Koreakrigen brøt ut da Nord-Korea, med sovjetisk støtte, invaderte Sør-Korea. Krigen endte i en stillstand, og USA vurderte atomvåpen, men unngikk det for å forhindre en fullskala atomkrig.
Stalin døde i 1953, og Nikita Khrusjtsjov tok over, initierte en avstalinisering. Han kritiserte Stalins metoder og ønsket å gi større frihet, men slo brutalt ned på opprør i Øst-Tyskland, Ungarn og Polen.
Spionasje var utbredt under den kalde krigen, med KGB som infiltrerte vestlige regjeringer. USA opplevde McCarthy-tidens 'røde skrekk'. Sovjetunionen ledet romkappløpet, noe som førte til økt frykt i USA for et 'missilgap'.
Berlin forble et stridspunkt, med østberlinere som flyktet til Vesten. Khrusjtsjov foreslo å bygge en mur for å stoppe utvandringen. I august 1961 ble Berlinmuren bygget, som delte byen og familier, og ble et symbol på kommunismens svikt. USA kunne ikke forhindre byggingen, men en militær konfrontasjon ved Checkpoint Charlie ble avverget gjennom forhandlinger mellom Kennedy og Khrusjtsjov.