Summary
Highlights
Eva Illouz étudie la transformation de la vie affective dans la modernité occidentale. L'idéal romantique, initialement anti-institutionnel, a été intégré dans le mariage bourgeois au 19e siècle. Ses caractéristiques, comme l'absolu, l'exclusivité et la souffrance, rappellent l'amour religieux.
Après les années 60, les relations sexuelles et amoureuses sont devenues 'autotéliques', indépendantes du groupe social, de la famille et de la moralité. La libération sexuelle a mené à une dérégulation des rapports amoureux, créant un 'marché sexuel' avec un 'capital sexuel' inégal, et l'émergence de carrières sexuelles.
L'abondance des choix de partenaires, symbolisée par les applications de rencontre, est devenue un élément central de notre époque. Cependant, cette multiplication des choix peut entraîner une dévalorisation de l'autre et une difficulté à s'engager, transformant la manière de choisir et menant à une stratégie de maximisation plutôt que de satisfaction.
L'abondance des choix conduit à un 'information overload', rendant la décision plus difficile et créant de la confusion. Contrairement au choix intuitif en face à face, le choix sur internet est rationnel et basé sur une masse d'informations, ce qui est souvent incompatible avec l'aspect irrationnel et ineffable du sentiment amoureux.
Max Weber a décrit le 'désenchantement' comme une conséquence de la science, de la politique féministe et de la psychologie, qui nous incitent à la réflexivité et à la remise en question des mythes. Cela fragilise l'idéal du grand amour en soulignant la dimension biologique ou les inégalités de genre inhérentes aux récits romantiques traditionnels.
L'amour romantique, bien qu'aspiré, est mis à mal par la modernité. La psychologie, en mettant l'accent sur l'estime de soi intrinsèque, néglige la reconnaissance sociale, un processus fondamental qui ne peut venir que des autres. En l'absence de statuts sociaux fixes, la relation de couple peut devenir un moyen de pallier ce déficit de reconnaissance.
La complexité réside dans la balance entre la liberté individuelle et la vulnérabilité engendrée par les relations amoureuses. Eva Illouz prône non pas un retour en arrière, mais l'invention de nouveaux codes éthiques pour gérer les relations sexuelles et sentimentales dans un régime de liberté radicale, afin de ne pas laisser ce domaine devenir chaotique.
Bien que la souffrance soit inhérente à l'amour en raison de la vulnérabilité, il ne faut pas l'esthétiser. Eva Illouz croit en l'amour heureux, qui intègre le progrès moral de la reconnaissance de l'autre comme un égal. L'expérience amoureuse reste compliquée, mais il est essentiel de ne pas renoncer à l'amour, d'autant plus que nous en avons un besoin grandissant.